تقدم ا، من أجل تأجيل مباراة الملحق القاري المؤهلة إلى ، في ظل أزمة معقدة تواجه بعثة المنتخب قبل المواجهة المرتقبة. اقرأ أيضا | أزمة السفر تضرب استعدادات منتخب العراق ووفقاً لما ذكرته ، يعاني المنتخب العراقي من صعوبات كبيرة تتعلق بالسفر، أبرزها إغلاق المجال الجوي للعراق إلى جانب مشاكل في استخراج التأشيرات الخاصة بدخول الولايات المتحدة والمكسيك. ومن المقرر أن يخوض في 31 مارس المقبل؛ حيث سيواجه الفائز من مباراة بوليفيا وسورينام في المكسيك. فيفا يرفض المقترح العراقي وكشفت التقارير أن الاتحاد الدولي لكرة القدم رفض اقتراحاً قدمه الاتحاد العراقي يتضمن خطة سفر بديلة، تقوم على انتقال بعثة المنتخب براً لمدة 25 ساعة إلى تركيا قبل السفر جواً إلى المكسيك.
غير أن هذا الخيار واجه تحديات أمنية كبيرة، خاصة أن الرحلة البرية تتطلب المرور عبر مناطق في شمال العراق تشهد هجمات بطائرات مسيرة منذ اندلاع التوترات العسكرية في المنطقة. موقف المدرب جراهام أرنولد من جانبه، رفض المدرب ، تعريض اللاعبين لمثل هذه المخاطر الأمنية، الأمر الذي أدى إلى تعقيد الوضع بشكل أكبر.
ويواجه المنتخب كذلك مشكلة إضافية تتمثل في عدم حصول عدد من اللاعبين وأعضاء الجهاز الفني على تأشيرات السفر إلى المكسيك والولايات المتحدة، حيث كان من المخطط إقامة معسكر تدريبي قبل مباراة الملحق. ضغوط عراقية على فيفا وفي ظل هذه الظروف، يسعى الاتحاد العراقي لكرة القدم إلى ممارسة ضغوط على فيفا لاتخاذ قرار سريع بشأن طلب التأجيل، حتى يتمكن المنتخب من تجهيز بعثته بالشكل المناسب. وتشير التقارير إلى أن العراق قد يكون أيضاً من بين المنتخبات المرشحة لتعويض في حال انسحابه من التصفيات، نظراً لكونه صاحب أعلى تصنيف بين المنتخبات الآسيوية التي لم تتأهل مباشرة إلى البطولة.